Dans son second long métrage aux airs de conte fantastique, l’alpiniste et réalisateur français Thomas Salvador partage avec quintessence sa passion pour la montagne.

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En pleine présentation ennuyeuse d'un nouveau robot, le regard de Pierre (Thomas Salvador, devant et derrière la caméra) se perd en regardant la cime d’une montagne par la fenêtre. Un regard qui dit tout, et qui indique immédiatement que l’ingénieur parisien va changer de vie. Un peu comme Romain Duris, qui fuit en courant la monotonie d’un nouveau job, à la fin de «L'Auberge espagnole». Un coup de fil (pour se faire porter pâle) plus tard, le quinquagénaire achète une tente de camping et s’installe dans la neige sous l'Aiguille du Midi, décidant de ne plus redescendre. Au point qu’il demande à la cheffe du restaurant du haut du téléphérique (Louise Bourgoin) de lui monter des provisions depuis Chamonix. Un jour, après un effondrement de roches, Pierre est inexorablement attiré par celles-ci et découvre, dans l'obscurité des failles, des sortes de créatures lumineuses…

«La montagne» est le deuxième long métrage de Thomas Salvador, après «Vincent n'a pas d'écailles». Primé à la Quinzaine des réalisateurs au Festival de Cannes en mai 2022, doublement auréolé (prix du jury et prix de la critique) au Festival du film fantastique de Gérardmer en janvier dernier, sorti en France il y a quinze jours, le film fait la quasi-unanimité de la critique. Et il y a de quoi. Visuellement remarquable, cette fable écologiste est une véritable ode à la nature et au respect de l'environnement. Envoûtante, elle embarque le spectateur sur des lieux aussi attrayants qu’effrayants (le tournage a tout de même eu lieu à 3800 mètres d’altitude, et l’on est tellement immergés que l’on se surprend parfois à grelotter lorsque le vent souffle fort ou que la nuit tombe), fusionnant parfaitement avec son décor.

Avant d’être réalisateur, Thomas Salvador est alpiniste et acrobate. Sa connaissance et sa passion de la montagne transpirent à l’écran comme quelque chose de viscéral. On pense forcément à «Into the Wild», de Sean Penn, entre le décalage avec la société normée actuelle et la prise de liberté que prend le protagoniste. Et lorsque le voyage initiatique alpin se transforme en conte fantastique, on n’en reste que davantage hypnotisé. En dépit d’une histoire d’amour dispensable, «La montagne» est à l’image de son titre: pur et silencieux, imposant et mystérieux, étrange et lumineux.